Atrapan a miembro del KKK por un asesinato cometido hace 42 años
Un ex alguacil blanco a quien se daba por muerto fue arrestado por cargos federales, en uno de los últimos grandes casos criminales no resueltos que datan de la era de la lucha por los derechos civiles: los asesinatos de dos negros que en 1964 fueron golpeados y arrojados vivos al río Mississipi.
James Ford Seale, de 71 años, presunto integrante del Ku Klux Klan (KKK) en el pueblo de Roxie, fue acusado de secuestrar a Charles Eddie Moore y Henry Hezekiah Dee cuando solicitaban ser transportados. Ellos tenían 19 años.
Los cadáveres bastante descompuestos de las víctimas fueron hallados por casualidad dos meses después, en julio de 1964.
Se espera que Seale sea instruido de cargos el jueves en Jackson.
"He estado llorando. La primera vez que lloro en 50 años", dijo el hermano de Moore, Thomas, de 63 años. "No lo va a revivir. Pero creo que de una u otra manera, él estaría satisfecho".
Otro presunto involucrado en el ataque, un diácono y supuesto integrante del KKK Charles Marcus Edwards, ahora de 72 años, no fue acusado. Fuentes cercanas a la investigación, que no quisieron ser nombradas, dijeron que Edwards estaba cooperando con las autoridades. La fiscalía no explicó por qué Seale no fue acusado en el caso.
Se sospecha que Seale y Edwards secuestraron a las víctimas en una arremetida del KKK propiciada por rumores de que negros musulmanes estaban planeando una "insurrección" armada en el condado rural de Franklin. Seale y Edwards fueron arrestados en ese entonces.
Consumidos por la búsqueda de tres desaparecidos trabajadores de derechos civiles en Filadelfia, Mississipi, el FBI entregó el caso a las autoridades locales, y un juez de paz pronto retiró todos los cargos presentados contra Seale y Edwards.
En 2000, la unidad de derechos civiles del Departamento de Justicia reabrió el caso.
La familia de Seale dijo a la prensa durante años que él había muerto. Pero en 2005, Thomas Moore y un director de documentales, el canadiense David Ridgen, hallaron a Seale, viejo y enfermo, viviendo unas millas al sur de donde ocurrió el secuestro.
El 2 de mayo de 1964, Charles Moore y Dee estaban pidiendo un aventón cerca de un puesto de helados en el pueblo de Meadville cuando Seale paró su auto y les ofreció llevarlos, dijo un informante del Klan al FBI. El KKK había escuchado rumores de que negros musulmanes tenía armas en la zona, y Seale creyó que las víctimas estaban involucradas, agregaron las autoridades.
Según interrogadores del FBI, Edwards admitió que él y Seale llevaron a los dos hombres al bosque para golpearlos. Pero Edwards agregó que ambos hombres estaban vivos cuando los dejaron.
Según documentos del FBI de la década de los 60, las autoridades confrontaron a Seale y le dijeron que sabían que él y otras personas habían matado a los hombres.
"Sí", respondió Seale, según los documentos, "pero no voy a admitirlo. Ustedes van a tener que probarlo".
