Orden de Caballero de la Legión de Honor para Betancourt en Francia
El presidente francés Nicolas Sarkozy concedió este lunes, con motivo de la fiesta nacional de Francia, el título de Caballero de la Legión de Honor a la ex candidata presidencial colombiana Ingrid Betancourt, quien también tiene ciudadanía francesa.
Ingrid Betancourt fue liberada el 2 de julio tras permanecer seis años secuestrada por la guerrilla colombiana, un objetivo que Sarkozy se había propuesto en la campaña electoral que lo llevó a la Presidencia.
La orden de la Legión de Honor, que abarca varios grados -el de Caballero es el más bajo-, es la máxima condecoración de Francia, y fue instituida en 1802 por Napoleón Bonaparte.
"Esta condecoración es para todos los que sufrieron, los que no volvieron y los que siguen cautivos", dijo Betancourt durante el acto en el jardín del Palacio del Elíseo (sede del Gobierno galo).
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Al imponerle las insignias, el presidente francés le dijo a Betancourt que era "un símbolo de esperanza".
"Hace más de seis años que la esperábamos. Bienvenida", agregó el jefe de Estado francés al referirse a su liberación "después de estar en manos de torturadores medievales y en uno de los lugares más inhóspitos del mundo".
Tal como hiciera cuando Betancourt llegó a Francia dos días después de su liberación en un controvertido y hasta ahora no aclarado operativo del Ejército colombiano, el presidente francés prometió seguir "ayudando" para lograr la liberación de los que siguen en poder de las FARC, informó el diario bogotano El Tiempo.
"Digna, recta, orgullosa, valiente", Ingrid Betancourt fue "un ejemplo para cada uno de nosotros", resaltó Sarkozy, al afirmar que la República francesa le quiere testimoniar su "admiración y reconocimiento".
En la ceremonia estuvieron presentes, además de la esposa de Sarkozy, Carla Bruni, y del canciller francés, Bernard Kouchner, varios familiares de Betancourt: sus hijos, su madre, su hermana y su ex marido francés.
El mandatario francés, que rindió tributo a la familia de Betancourt, le dijo a ésta que se quede "el mayor tiempo posible en Francia", donde está segura y "se la quiere".
Betancourt, con la voz a veces casi quebrada por la emoción y hablando en español, dijo que no se merecía esta distinción, pero se reconoció muy feliz por recibirla.
En ocasión de la fiesta del 14 de julio también fueron galardonados con la orden de la Legión de Honor en el grado de Caballero el cineasta y cómico Dany Boon y la diseñadora de moda Sonia Rykiel.
El filósofo André Glucksmann y el actor de cine Jean Reno fueron nombrados Oficiales de la Legión de Honor, categoría a la que sólo pueden ingresar los caballeros después de ocho años.
La entrega se realizó en el Palacio del Elíseo, sede del gobierno francés.
Betancourt fue liberada el 2 de julio junto a otros 14 rehenes de las FARC en una operación que las autoridades colombianas atribuyeron a sus fuerzas armadas y que la organización guerrillera calificó como una "traición" de algunos de sus efectivos.
