Google mueve péndulo de Léon Foucault en doodle interactivo
Léon Foucault es sin duda hoy uno de los nombre más pronunciados en todo el mundo. ¿El motivo? Bastante sencillo: Google le rinde homenaje en el 194 aniversario de su nacimiento. Y es que el físico francés, creador del péndulo que lleva su apellido, nació tal día como hoy, un 18 de septiembre, de 1819 en París.
Foucault es una figura un tanto desconocida, pese a la repercusión de su péndulo. Aquí vamos a tratar de arrojar un poco de luz para desgranar su vida, que solamente duró 49 años. Este reputado físico se decantó en sus años mozos por el estudio de la Medicina aunque sus gustos rápidamente se decantaron por la física experimental, la misma rama que le llevó a una fama mundial.
En el año 1850, Léon Foucault dio su primer paso para la inmortalidad, al establecer que la velocidad de la luz en el agua es menor que en el aire. Para demostrar esta afirmación se sustentó en la teoría ondulatoria de la luz, dando al traste con las teorías predominantes hasta la fecha, que hablaban de una naturaleza corpuscular.
Léon Foucault alcanzó su cota máxima de popularidad un año después. Corrían las primeras semanas de 1851 cuando demostró experimentalmente la rotación terrestre. Y lo hizo, como ya se pueden imaginar empleando para ello un enorme péndulo, que sería conocido en todo el plenate como el «péndulo de Foucault». El Observatorio de París fue la institución escogida para acogerlo. Pero antes se había efectuado ya una exhibición pública en el Panteón de la capital gala. Ese 26 de marzo vimos como un hizo de péndulo una bala de cañón de 26 kg colgada de la bóveda. Un cable de 67 metros de largo la balanceaba, tardando 16 segundos e ir y volver en cada ocasión.
La Prueba Foucault es un método concebido por León Foucault para probar los espejos de los telescopios reflectivos.
Luego de que en 1857 desarrollara el polarizador, León Foucault ideó la denominada "Prueba Foucault" que permitió al trabajador determinar si el espejo de los telescopios reflectivos es perfectamente esférico, o si está deformado.
Anteriormente a esta invención, la prueba de espejos de telescopio era un proceso de "prueba y error".
Gracias al espejo giratorio de Charles Wheatstone en 1862, Foucault determinó la velocidad de la luz en 298000 km/s, 10000 km/s menos que la obtenida por anteriores experimentadores y solamente 0,6% de diferencia con el valor actualmente aceptado.
Para determinar la forma de los telescopios reflectivos, León construyó el aparato de sombras de Foucault, que resalta 100000 veces las imperfecciones ópticas del espejo.
