La periodista que destapó la filtración de datos de Facebook cuenta todo
El trabajo conjunto del periódico británico The Observer, el diario The Guardian, The New York Times y el Channel 4 de Inglaterra derivó en el descubrimiento de un caso que no sólo conmueve al mundo, sino que además puso en jaque al gigante de Facebook y su CEO, Mark Zuckerberg.
La impresionante investigación dejó en exposición hasta dónde las redes sociales se apropian y venden datos privados de los millones que usuarios que confían en lo que le proponen las redes y la internet.
Emma Graham Harrison participó de esa monumental pesquisa que puso en llamas a Facebook. Ella es una veterana de guerra que como corresponsal de la agencia Reuters, fue destinada a China y Afganistán hasta que volvió a Londres para trabajar en The Observer.
Junto a su compañera Carole Cadwallaer obtuvieron información confidencial, que ha dado la vuelta al mundo y le ha hecho perder a Marck Zuckerberg y a Facebook 8.000 millones de dólares en una semana, mas los anunciantes más prestigiosos. En una entrevista para Clarín, Emma Graham Harrison habló de todo.
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¿Cómo descubriste que Cambridge Analytica había construido 50 millones de perfiles, especialmente de futuros votantes norteamericanos a partir de los datos de Facebook, que podían influir en la forma en que votan en las elecciones de EE.UU.?, le consultaron los periodistas que la entrevistaron.
"Esto fue principalmente el gran trabajo de una compañera mía del Observer, que se llama Carole Cadwallaer, que lleva más de un año en este tema. Un enlace llevó a otro", comenzó diciendo Emma Graham Harrison.
Y continuó: "En un momento, una fuente me dijo: "Tienes que buscar un hombre: se llama Chris Wylie", que es el programador que ha salido con estos datos que hemos visto la semana pasada. Yo empecé a trabajar con ella hace como un mes, ayudándole. Porque hay muchos documentos. Es un tema muy complicado. Sólo pensar en cómo presentarlo a los lectores para que sea todo claro. Un tema que hasta para nosotros al principio fue un poco difícil".
Consultada sobre por qué Chris Wylie, que contribuyó a la construcción de este software, decidió colaborar con ella, comentó: "Él lo explica mucho mejor que yo. A él le interesaba todo el tema del Big Data y trabajar con este tipo de investigaciones. Empezó a trabajar con Cambridge Analytica porque le daba una oportunidad de explorar estos temas. Se fue de la empresa en 2014. Lamenta lo que pasó con esto. Que lo construyó sin saber cómo lo iban a utilizar. Sentía que tenía una responsabilidad para que la gente sepa lo que estaba pasando".
Tras la pregunta de ¿Por qué Facebook no denunció esta filtración de "data" masiva y vital cuando la conocía desde el año 2015?, respondió la periodista: " Otra vez es una pregunta que sólo puede responder Facebook. Yo no quiero especular por qué no lo hicieron. Pero lo que es muy claro es que ellos decidieron en esa época, que no tenían una responsabilidad de avisar a los usuarios de Facebook que su "data" había llegado a las manos de esta gente y que lo estaban utilizando de una forma que está obviamente en contra de las reglas de Facebook mismo".
También comentó: "Facebook dice que ellos, cuando supieron que los datos los tenía Cambridge Analytica en contra de sus reglas, contactaron a Cambridge Analítica y con GSR, que fue la empresa hacia adentro de Cambridge, Alexander Kogan y les informaron que tenían que borrar todos los datos. Dicen que las dos empresas, GSR y Cambridge Analytica, le confirmaron que estaban borrados. Y ellos decidieron tomar su palabra".
¿Quién es Cambridge Analytica? ¿Cómo es ese vínculo que viene de Cambridge Analytica con el académico Alexander Kogan, que es ruso y que formó esa empresa Global Science Research y que se relacionó con Facebook? consultaron desde Clarín. "Es una fórmula muy complicada. Alexander Kogan no es ruso, es norteamericano. El nació en Moldova y vivió en Moscú hasta los 7 años pero ahora es ciudadano de EE.UU. Es académico en Cambridge y a Cambridge Analytica le interesaban las prestaciones y el desarrollo que estaba haciendo ahí. Investigando cómo utilizar perfiles en redes sociales para entender las personalidades.Este tipo de desarrollos lo estaban haciendo también otros psicólogos de la Universidad de Cambridge".
Finalmente, una cuestión nada menor: ¿el futuro de Facebook está en peligro?
Dijo Emma Graham Harrison: "Lo más importante de todo esto es que ha enfocado al mundo en la importancia de protecciones en los datos personales. A veces parece un tema muy técnico. Y la gente, especialmente en el tema de anuncios, muchas veces dicen: "bueno, si puedo tener un "thread" gratuito, me da igual si una empresa enorme sabe que a mí me gusta comer dulce de leche o lo que sea”. Espero que, a través de este reportaje y el enfoque global que tenemos, haya más atención pública a la importancia de protecciones a los datos privados y los usos y abusos que puede haber de estos datos si no hay protecciones. Creo que Facebook, de una forma u otra, va a tener que responder a estas nuevas demandas públicas respecto a la privacidad".
