Estudio reveló que las playas son una "defensa natural dinámica" ante las inundaciones

Playa. Foto: Unsplash.

Según un estudio realizado por el Instituto de Hidráulica de Cantabria (IHCantabria), del norte de España, las playas son "una defensa natural dinámica" frente a las inundaciones, por lo que "su desaparición, total o parcial, temporal o crónica, implicará una pérdida de protección y el incremento del riesgo para la costa".

El trabajo fue publicado en la revista Nature Communications y destacado en su web Editor's Highlights como uno de los 50 mejores en el área de impacto del cambio climático. El mismo concluye que el retroceso de la línea de costa por la erosión conduce a mayores inundaciones, como ocurrió en el pasado tras temporales extremos.

Según Íñigo Losada, el director de Investigación del IHCantabria, existen "enormes beneficios" de las playas para hacer frente al cambio climático. "Las costas que no llegan a recuperarse de la erosión sufrida durante grandes temporales acaban teniendo mayores problemas de inundación, lo que afecta a la zona que protegen", subrayó, y aseguró que ese fue el caso de muchas playas del Cantábrico después de los temporales de 2014.

Por otro lado, el experto apuntó al impacto económico de la pérdida de los arenales, reconociendo que estos son "el recurso fundamental del sector turístico".

Playa. Foto: EFE.

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El impacto del mantenimiento de las playas

La metodología aplicada en este estudio se basa en obtener el daño evitado por la protección que proporciona la playa ante eventos extremos de oleaje y mareas, así como ante el aumento del nivel del mar.

De esta manera, sus autores calcularon y compararon los daños por inundación en el caso de la erosión de la playa y asumieron su mantenimiento gracias al estudio del caso de Narrabeen, un arenal de Australia que cuenta con información histórica sobre la evolución de la costa desde hace más de 40 años.

Alejandra Toimil, otra de las investigadoras que llevó a cabo el estudio, aseguró que en 2050, los beneficios de mantener la línea de costa actual en términos de protección y recreación podrían ser 150 veces superiores al coste de su mantenimiento, mediante la regeneración de la playa.

Por ello, Losada consideró que es necesario disponer de una metodología "robusta y completa" para calcular adecuadamente la función y el valor de las playas en la adaptación al cambio climático, lo que facilitará un mejor criterio a la hora de invertir en su mantenimiento.