Alerta dengue: el Ministerio de Salud derribó los 10 mitos sobre enfermedades transmitidas por mosquitos

Mosquito transmisor del dengue. Foto: Reuters.

El fuerte brote de dengue que afecta a la mayor parte del territorio argentina pone en alarma a la población y las autoridades reiteraron los cuidados a tener en cuenta. Además, aclararon aquellos mitos cotidianos que pueden llevar a la confusión y a no actuar correctamente para prevenir.

La Ministra de Salud de la Nación, Carla Vizzotti, habló en la semana sobre el avance del dengue y dijo: "estamos cursando un brote epidémico con un aumento de casos considerable".

Además, la funcionaria explicó que si bien esto ocurre todos los años, "cada tres o cuatro años hay un aumento considerable de casos" y que el último año récord fue el 2020.

Tareas de fumigación contra el Dengue, NA.

Según los datos del último Boletín Epidemiológico Nacional hasta la semana epidemiológica 13 de este año se notificaron 28.235 casos de dengue, de los cuales el 90% contrajo la infección dentro del territorio nacional, y hasta el momento se reportaron 22 muertes.

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Mitos derribados

• 1. El dengue, zika y chikungunya no son enfermedades de la pobreza

Si bien determinadas condiciones como deficiencias en la red de agua potable y recolección de basura ponen en riesgo a los sectores sociales más humildes, el mosquito puede estar presente y transmitir estas enfermedades a todas las personas por igual.

• 2. Las bajas temperaturas no terminan con el mosquito transmisor de estas enfermedades

Pese a que durante los meses de frío los mosquitos adultos reducen su actividad, si se encuentran en una casa conservan la temperatura de su interior. Solo a muy baja temperatura, los adultos y larvas se mueren. Pero los huevos son capaces de sobrevivir durante el invierno, hasta por un año.

• 3. Todos los mosquitos no transmiten el dengue, zika y chikungunya

Únicamente el mosquito Aedes aegypti es capaz de transmitir los virus dengue, zika y chikungunya. Además, para que un mosquito de dicha especie transmita estas enfermedades, debe haberse infectado previamente al picar a una persona enferma con alguna de estas patologías. No todas las especies de mosquitos pueden transmitirlas, existen más de 200 especies de mosquitos en Argentina.

• 4. El dengue, zika y chikungunya no se transmiten de persona a persona

El dengue y la fiebre chikungunya sólo se transmiten a través de la picadura del mosquito, no de persona a persona, ni a través de objetos ni de la leche materna. Sin embargo, existe evidencia de transmisión vertical durante el embarazo. Además, el virus Zika puede transmitirse por relaciones sexuales sin protección.

5. El mosquito no sólo pica de día
Si bien la mayor actividad del mosquito se da durante las primeras horas de la mañana y al atardecer, también puede picar durante la noche si en la casa hay alguna luz prendida o en otros momentos del día si no se alimentó.

Dengue, mosquito. Foto: Reuters.

• 6. Colocar borra de café en el agua de las plantas no mata las larvas de los mosquitos

No existe ningún estudio científico que pruebe esta afirmación. Lo único eficaz es cambiar el agua de floreros, platos y portamacetas cada 3 días o usar arena húmeda en lugar de agua en los floreros y cepillar las paredes de los recipientes por si hubiera huevos de mosquitos adheridos.

• 7. Tomar vitamina B no impide la picadura del mosquito

No existe evidencia científica que apoye esta afirmación. Las medidas recomendadas para evitar las picaduras son disponer mosquiteros en las ventanas y puertas de las viviendas, usar repelentes sobre la piel expuesta y la ropa, utilizar mangas largas y pantalones largos, entre otras.

• 8. La aplicación de larvicidas no es una medida recomendable para eliminar las larvas de todos los objetos

Esta medida se utiliza sólo en los recipientes que no pueden ser eliminados, destruidos o tapados (como tanques, cisternas y aljibes). No deben ser tratados todos aquellos recipientes y depósitos que puedan ser eliminados, así como tampoco ollas, utensilios de cocina, bebederos de animales, instalaciones sanitarias, piscinas y otros objetos en uso.

• 9. La fumigación no termina con el dengue, zika y chikungunya

La aplicación de insecticidas es una medida que sólo elimina una parte de los mosquitos adultos. Como su poder residual es reducido y solo afecta a las etapas adultas (no elimina huevos ni larvas ni pupas) siempre debe ser acompañada por acciones de control y eliminación de todos los recipientes que acumulan agua en las casas y espacios públicos. El uso de insecticidas es la última medida de control a utilizar y solo se recomienda ante situaciones de emergencia sanitaria, es decir ante detección de casos sospechosos. Su aplicación debe ser evaluada por las autoridades sanitarias.

• 10. El mosquito que transmite dengue, zika y chikungunya no se cría en charcos y zanjas

La hembra del Aedes aegypti pone sus huevos en las paredes de recipientes artificiales que juntan agua y las larvas y pupas (los estadios acuáticos) se desarrollan siempre en esos recipientes.