Juan Mónaco venció a Almagro y está en la final

El tandilense Juan Mónaco (60 del ránking mundial) se convirtió en el primer finalista del ATP de Buenos Aires al superar con mucho sufrimiento en tres sets al español Nicolás Almagro (89), en una colmada cancha central del Lawn Tennis del barrio de Palermo.

Mónaco, que no fue convocado para el equipo de Copa Davis para la serie frente a Brasil de la próxima semana, empleó dos horas y media para imponerse con parciales de 6-3, 6-7 (6) y 6- 4 en el estadio Billoch Caride, repleto con seis mil personas que alentaron en todo momento y ovacionaron al argentino.

De esta forma, Argentina vuelve a tener un finalista luego de cuatro años, cuando Juan Ignacio Chela cayó justamente ante Almagro.

"Fue una película de drama y de terror. Fue muy complicado, lo pude cerrar en el segundo set pero él se mantuvo peleando", explicó apenas finalizado el encuentro.

Fue un primer set demasiado cambiante, algo que tuvo su correlato en el tanteador, donde los primeros tres games se resolvieron con quiebres, para el 2-1 de "Pico" Mónaco, que en el segundo debió salvar seis breaks.

Como durante toda la semana, el tandilense se mostró muy firme desde el juego de fondo, pese a tener enfrente a un rival de similares características: fuerte derecha, mucha técnica para resolver pelotas complicadas y problemas con el servicio.

Esa luz de ventaja con la que llegó Mónaco al cierre del set, pese al tropezón que asustó a todos en el quinto game cuando se le "clavó" la zapatilla mientras derrapaba en el polvo de ladrillo, fue suficiente.

Con el envión anímico, "Pico" Mónaco no tuvo dudas, volvió a quebrar en el noveno game y cerró 6-3 el primer set, en 45 minutos de juego.

El ritmo alto de pelota siguió en el inicio del segundo set, donde a diferencia del inicial, ambos se mostraron firmes con su saque.

Almagro jugó un muy buen quinto game, donde tuvo dos chances de quiebre, pero increíblemente Mónaco aguantó, defendió todo, y hasta levantó al público gesticulando tras un punto donde corrió para todos lados y ganó con un smash errado por Almagro sobre la red.

Mónaco llegó arriba a la definición (5-4) y tuvo dos matchs points en ese game, pero Almagro sacó muy bien ante la presión por el resultado y llevó la definición al tie break.

La paridad se mantuvo, "Pico" sacó una luz de ventaja con dos buenas derechas que le dieron la ventaja (3-1 y 5-4), pero Almagro, a partir de errores del tandilense, recuperó la diferencia para sacar 7-6.

Mónaco no pudo evitar ese set point y el primer finalista se iba a conocer en el tercer parcial.

Comenzó inmejorable para "Pico", con un quiebre de entrada para rápidamente quedar 2-0 y tener un break point para ponerse 4-1 con su saque.

Pero otra vez Almagro reaccionó, a partir de un juego muy agresivo, gracias a lo que llegó a ponerse 4-3 arriba en el tablero.

Mónaco recuperó confianza y a partir del aliento de la gente se convenció de que no podía escaparse este triunfo.

Quebró con mucha convicción en el noveno game y pese a los fantasmas que volvieron a aparecer (Almagro tuvo un triple break en el juego decisivo), creció a puro saque y sentenció la historia.

Mónaco, fuera del equipo de Copa Davis para la próxima semana, está de vuelta e intentará regresar a lo más alto del podio en la Catedral del tenis argentino.