Muerte de Francisco: por qué los Papas se cambian el nombre al momento de aceptar el cargo

El papa Francisco falleció a los 88 años. Foto: Reuters/Yara Nardi.

Este lunes se confirmó la muerte del papa Francisco a los 88 años. Fue el cardenal Kevin Farrell quien informó la noticia y, a través de un comunicado oficial, destacó la entrega del sumo pontífice a la Iglesia y a los más vulnerables.

“Toda su vida estuvo dedicada al servicio del Señor. Nos enseñó a vivir los valores del Evangelio con fidelidad, valentía y amor universal”, expresó.

Tras el fallecimiento que conmocionó al mundo entero, muchas personas comenzaron a recordar que Francisco no era su nombre de original, sino que el verdadero era Jorge Mario Bergoglio.

Miles de fieles en el Vaticano para despedir al papa Francisco. Foto: REUTERS/Mohammed Salem.

Esta tradición de adoptar un nuevo nombre comenzó en el siglo VI, cuando el papa Juan II decidió reemplazar su nombre de nacimiento, Mercurio, para tener el mismo que el de un dios pagano. Desde entonces, casi todos los pontífices eligieron cambiar su nombre al asumir el cargo, un gesto que, aunque no es obligatorio, simboliza una transformación espiritual y el inicio de una nueva misión.

El cambio de nombre ocurre dentro del cónclave, después de que el elegido acepta ser el nuevo Papa. Allí, el cardenal decano le consulta con qué nombre desea ser reconocido y a partir de ese momento comienza la historia. La práctica no ocurrió en todos los pontífices, ya que dos Papas decidieron mantener su nombre original: Adriano VI y Marcelo II.

Las primeras imágenes del féretro del papa Francisco en el Vaticano. Video: Reuters.

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Los nombres más elegidos por los Papas

El nombre más elegido en la historia fue "Juan": 23 Papas lo utilizaron para identificarse. También le siguen Gregorio y Benedicto (16 veces cada uno), Clemente (14), Inocencio y León (13), y Pío (12).

Un dato curioso es que ningún Papa eligió el nombre Pedro, como muestra de respeto al primer líder de la Iglesia y para evitar compararse con él.

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Por qué el Bergoglio eligió "Francisco"

Cuando fue elegido Papa en el 2013, Jorge Mario Bergoglio eligió llamarse Francisco para hacerle honor a San Francisco de Asís, figura vinculada a la humildad, la paz y el servicio a los pobres. Esta elección marcó su pontificado y su identidad: un Papa cercano, austero y comprometido con los más pobres.

Homenajes al papa Francisco. Foto: Reuters/Belinda Jiao.

De esta forma, Francisco se convirtió en el primer Papa americano, el primer jesuita en ocupar el trono de Pedro y el primero en llevar ese nombre en la historia de la Iglesia.