Frente a Plaza Moreno, en el corazón del trazado geométrico de la capital bonaerense, se levanta una construcción que parece salida de la Europa medieval. Sin embargo, su característico color rojizo, sus materiales regionales y los símbolos que la rodean revelan una identidad profundamente argentina.
Se trata de la Catedral de la Inmaculada Concepción de La Plata, uno de los edificios religiosos más impactantes de América Latina. Su piedra fundamental fue colocada en 1884, apenas dos años después de la fundación de la ciudad. Aquel acto marcó el comienzo de una obra monumental que atravesó crisis económicas, cambios de arquitectos y extensas interrupciones.
Más de 140 años después, el templo volvió a quedar en el centro de todas las miradas: fue elegido como la catedral más linda del mundo en una votación popular y dejó atrás a verdaderos gigantes de la arquitectura europea.
La Catedral de La Plata sorprendió al mundo y superó a Notre Dame
La competencia fue impulsada por la cuenta de Instagram Documentales de Bolsillo y se desarrolló mediante diferentes rondas eliminatorias. En su camino hacia la final, el templo platense superó a Notre Dame de París, el Duomo de Milán, la Catedral de Colonia y Santiago de Compostela.
En la definición se enfrentó con la Catedral de Santa María del Fiore de Florencia, una de las grandes joyas del Renacimiento italiano. El resultado fue contundente: la Catedral de La Plata obtuvo el 93% de los votos.
El reconocimiento no fue entregado por una academia de arquitectura, sino que surgió de una votación realizada en redes sociales. Aun así, el fenómeno consiguió algo inesperado: enfrentar a una construcción argentina con algunos de los templos más famosos del planeta.
Una obra iniciada en 1884 que tardó más de un siglo en terminarse
El proyecto fue desarrollado bajo la dirección de Pedro Benoit, figura fundamental en el diseño de La Plata, junto con los arquitectos Ernesto Meyer y Emilio Coutaret. Su estilo neogótico tomó elementos de grandes catedrales europeas, pero fue adaptado a los materiales y la identidad de la Argentina.
A diferencia de muchos templos europeos construidos en piedra, en La Plata se eligió el ladrillo elaborado con tierra de la región. Esa decisión le dio a la Catedral su inconfundible fachada rojiza, acompañada por agujas, arcos, vitrales, pináculos y un enorme rosetón central.
Las primeras décadas estuvieron marcadas por dificultades económicas y avances lentos. Después de la muerte de Benoit, ocurrida en 1905, el arquitecto César Gutiérrez continuó con el proyecto.
El 19 de noviembre de 1932, durante el 50° aniversario de la ciudad, se celebró la primera misa en el templo mayor. Sin embargo, la Catedral todavía no tenía la imagen actual: sus grandes torres fueron finalizadas recién hacia fines del siglo XX y la obra se consideró terminada en 1999.
Torres de 112 metros y una vista privilegiada de La Plata
Las dos torres principales alcanzan aproximadamente 112 metros de altura y dominan buena parte del paisaje urbano. Desde su mirador puede observarse el particular trazado de La Plata, reconocido por sus diagonales, plazas perfectamente distribuidas y avenidas simétricas.
En el interior, las columnas conducen la mirada hacia las bóvedas, mientras que los vitrales transforman la luz durante el día. Además, las esculturas incorporan elementos relacionados con la cultura y la identidad nacional.
Por eso, la Catedral no es una simple copia de los modelos europeos. Es una interpretación argentina del neogótico, realizada con materiales locales y detalles propios.
Los mitos masones que rodean a la Catedral de La Plata
Uno de los aspectos que más curiosidad despierta es su relación con las leyendas masónicas de La Plata. Tanto Pedro Benoit como Dardo Rocha, fundador de la ciudad, estuvieron vinculados con logias masónicas. Este dato histórico alimentó durante décadas teorías sobre símbolos escondidos en las calles y edificios platenses.
Algunas interpretaciones sostienen que las diagonales de la ciudad forman una escuadra y un compás, dos símbolos tradicionalmente asociados con la masonería. A esto se suma la disposición de los edificios del eje fundacional: la Catedral y el Palacio Municipal se encuentran enfrentados, separados por Plaza Moreno, como una representación del poder espiritual y el poder civil.
Sin embargo, no existen pruebas concluyentes de que la Catedral haya sido concebida como un templo masónico secreto. Lo comprobado es que varios protagonistas de la fundación pertenecieron a logias y que la ciudad fue diseñada con una fuerte preocupación por la geometría, el equilibrio y la orientación.
La cripta donde descansan los restos de Dardo Rocha
En el subsuelo de la Catedral se encuentra otro de sus lugares más misteriosos: la cripta que guarda los restos de Dardo Rocha y de su esposa, Paula Arana. Fueron trasladados allí durante la década de 1940 por decisión de su hijo.
El detalle tiene una enorme carga histórica. El hombre que impulsó la creación de La Plata terminó sepultado debajo de uno de los edificios más representativos de la ciudad que imaginó.
La Catedral reúne así todos los ingredientes de una historia fascinante: una obra iniciada en 1884, un proyecto que demoró más de cien años en completarse, torres que dominan el horizonte, una cripta subterránea y misterios que todavía generan debate.
Ahora también puede presumir un título inesperado: en una votación que enfrentó a las grandes joyas religiosas del mundo, superó a Notre Dame y fue elegida como la catedral más linda.
