Estados Unidos planeaba liberar murciélagos con explosivos sobre un país enemigo: ¿cuál era el objetivo?
¿Murciélagos utilizados como un arma? Aunque suene a una historia sacada de una película de ciencia ficción, existió un plan secreto tan insólito como real. Durante la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos ideó un proyecto militar que pretendía usar decenas de estos animales cargados con explosivos para incendiar ciudades enemigas. Y no fue una simple idea descabellada: el gobierno de Franklin D. Roosevelt lo aprobó y llegó a realizar pruebas reales.
El origen del plan no vino de un científico ni de un militar, sino de un dentista llamado Lytle S. Adams, amigo personal de la primera dama Eleanor Roosevelt. Tras visitar una cueva con millones de murciélagos en Nuevo México, pensó que estos animales podrían transportar bombas incendiarias y esconderse en techos de madera —muy comunes en las casas japonesas— para luego provocar incendios masivos.
¿Cómo funcionaba el proyecto Batbomb?
El plan fue llamado Batbomb, y consistía en cilindros que contenían hasta 1.000 murciélagos en estado de hibernación. A cada uno se le adosaba una pequeña bomba incendiaria con napalm. Al lanzarlos desde el aire, los murciélagos se despertaban, volaban en busca de refugio, y luego las bombas se activaban provocando múltiples focos de incendio. Un arma silenciosa, sigilosa y difícil de detener.
Pruebas militares y fallos del proyecto
Las primeras pruebas ocurrieron en 1943 en una base militar de Nuevo México, pero no salieron como esperaban. Algunos murciélagos escaparon durante un ensayo y provocaron un incendio en la propia base militar, destruyendo varios edificios. A pesar de eso, el proyecto siguió bajo el nombre en clave Project X-Ray, pasando al control de la Marina de EE.UU.
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¿Por qué fracasó el plan de los murciélagos explosivos?
Aunque los ensayos demostraron que la estrategia podía ser más destructiva que los bombardeos convencionales, el proyecto fue cancelado en 1944. ¿La razón? Estados Unidos ya estaba concentrando sus recursos en el desarrollo de un arma aún más poderosa: la bomba atómica. El Batbomb fue archivado y cayó en el olvido.
¿Fue real el plan de usar murciélagos como armas de guerra?
Sí, fue completamente real. De hecho, hoy existen documentos desclasificados, testimonios y estudios sobre este extraño capítulo de la historia militar. Lo que comenzó como una idea de un dentista terminó costando más de dos millones de dólares y casi se convierte en un arma letal. Una muestra de hasta dónde puede llegar la creatividad humana cuando se combina con el horror de la guerra.
Fuente científica: Jackson, J. A. (2005). Bats, bombs, and bureaucrats: The World War II Bat Bomb Project. The Journal of Military History, 69(2), 521–550.
