Reino Unido se suma a la lista de países que restringen el cigarrillo electrónico

Tienda de venta de vapeadores en Londres, Reino Unido. Foto: Reuters/Guillermo Garrido.

El Reino Unido prohíbe a partir de este domingo 1° de junio de 2025 la venta y el suministro de cigarrillos electrónicos, también conocidos como vapeadores desechables, medida con la que las autoridades sanitarias intentan restringir el acceso de los jóvenes al vapeo y los residuos que generan estos aparatos. 

Cabe citar que entre el 2012 y el 2023, el vapeo tuvo un crecimiento exponencial en Reino Unido del 400% -según datos oficiales-. Por el momento, se desconocen las consecuencias a largo plazo en la salud, pero los ministerios ya hicieron referencia a los efectos adictivos que genera la nicotina. 

Reino Unido prohíbe los vapeadores desechables. Video: Reuters.

Asimismo, otro de los motivos de esta prohibición radica en la reducción de residuos que genera esta práctica. En el Reino Unido cerca de 5 millones de vapeadores de un solo uso se desechan semanalmente. 

La Organización Mundial de la Salud (OMS) detalla que más de 40 países prohíben en la actualidad la venta de cigarrillos electrónicos, aunque los accesorios aromatizantes siguen sin tener regulación. 

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Francia, Bélgica y otros países ya prohíben los vapeadores desechables 

En febrero de este año, el Parlamento francés prohibió el acceso a los cigarrillos electrónicos desechables. Previamente, Bélgica había hecho algo similar desde el 1° de enero de 2025. 

A este escenario se quieren sumar España y Alemania. En el caso del primero, en 2017 reguló el e-cigarrillo y desde el 1° de abril grava con un impuesto indirecto la compra del líquido de recarga. 

Por lo demás, gran cantidad de países de la Unión Europea (UE) limitan el vapeo en lugares públicos. 

Otros dos casos emblemáticos de la restricción al acceso a los cigarrillos electrónicos en la UE son los de Noruega y Países Bajos. En el caso del primero, está prohibida la importación y venta de cigarrillos electrónicos y las recargas de nicotina hasta el 1° de julio. A partir de esa fecha solo se permitirá la venta por menor si el producto está aprobado por la Dirección de Salud.

Tienda de venta de vapeadores en Londres, Reino Unido. Foto: Reuters/Guillermo Garrido.

En el caso de Países Bajos, solo está permitida la ventas de líquidos con sabor a tabaco, dado que la prohibición de sabores ya está en vigencia desde el 1° de enero de 2024.

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Hay países como Tailandia, Singapur y Camboya que endurecieron sus políticas contra el consumo de cigarrillos electrónicos. En el caso de Camboya y Singapur, pesa la prohibición de la posesión, uso y ventas de estos dispositivos desde 2014 y 2018, respectivamente. 

Por su parte, en Tailandia también están prohibidos los vapeadores desde el 2014 e incluso las sanciones por violar la ley pueden incluir multas y hasta la cárcel. 

India, desde el 2019 prohíbe la producción, importación, venta y también la publicidad de todos los cigarrillos electrónicos, también incluidos los desechables. 

Por su parte, China (produce aproximadamente el 90% de todos los vapeadores a nivel mundial) prohíbe desde el 2022 la venta de cigarrillos electrónicos que tengan sabores diferentes al tabaco. 

Finalmente, Hong Kong también prohibirá a mediados del 2026 la tenencia y el uso de los cigarrillos electrónicos. Ya la importación, fabricación y venta han quedado vetadas desde abril de 2022.

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¿Qué sucede en América con el cigarrillo electrónico?

Argentina, Brasil, Nicaragua, Panamá, Surinam, Uruguay, Venezuela y México prohíben la venta y distribución de este dispositivo.

El uso de vapeadores está prohibido en muchos países. Foto: NA.

Por parte de Estados Unidos, la legislación depende de cada estado, aunque en general se clasifica al cigarrillo electrónico en dos categorías: como "derivado del tabaco" o como "producto terapéutico".

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Oceanía también se sumó a la prohibición del cigarrillo electrónico

Nueva Zelanda y Australia también han prohibido el uso de vapeadores. En el caso del primero, la restricción data de marzo de 2024. Por parte de Australia, la prohibición pesa desde julio de 2024 y se convirtió en el primer país del mundo que obligó a los consumidores a tener que comprar los vapeadores en las farmacias.