Un ave con alma de guardián: qué mensaje esconde el canto del tero, según la tradición rural

Vanellus chilensis,​ llamado comúnmente tero. Foto: Unsplash.

En el imaginario popular de muchas zonas rurales de Argentina, el canto del tero no pasa desapercibido. Considerado por algunos como un aviso de peligro y por otros como un mensajero de lluvias o visitas inminentes, esta ave típica de Sudamérica es tan valorada por su belleza como por su instinto protector.

El Vanellus chilensis, también llamado queltehue o quero-quero, es común en campos, lagunas y cañadas, pero no es inusual verlo en zonas urbanas o patios extensos. Su canto agudo y reiterado suele ser interpretado como una advertencia. “Cuando un tero grita cerca de casa, algo está pasando”, afirman muchos habitantes del interior. 

Vanellus chilensis,​ llamado comúnmente tero. Foto: Unsplash.

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El verdadero motivo por el que un tero grita cerca del hogar

Este comportamiento tiene sustento en la naturaleza del ave. El tero es extremadamente territorial y no duda en alertar con su voz ante cualquier amenaza. Defiende su territorio con estrategias que van desde simular una lesión para distraer, hasta ataques directos con vuelos rasantes utilizando los espolones de sus alas.

La biología también aporta datos fascinantes. Esta ave mide entre 30 y 36 cm, posee patas rojas largas, espolones rojizos en los codos de las alas y una combinación de plumas que van del verde oliváceo al blanco. Su cabeza grande y su corona gris lo hacen inconfundible.

Su alimentación se basa en animales invertebrados, aunque también puede capturar pequeñas lagartijas o alimentarse de carne cruda.

Vanellus chilensis,​ llamado comúnmente tero. Foto: Unsplash.

Los teros construyen sus nidos en el suelo, en espacios abiertos, lo que los obliga a estar atentos a cada movimiento extraño. Ambos padres, o incluso un trío reproductivo, se encargan de cuidar los huevos, que incuban durante 26 días.

Tras el nacimiento, las crías reciben protección intensa, y los adultos no dudan en atacar a rapaces o depredadores si es necesario. Más allá de lo estrictamente científico, esta ave se ganó un lugar privilegiado en la cultura popular como símbolo de alerta, fidelidad y coraje.

Para muchos, el tero no solo avisa sobre lo que ocurre afuera: también transmite un mensaje más profundo sobre el vínculo entre el hombre y la naturaleza. Así que, la próxima vez que escuches a un tero cantar cerca de tu casa, es posible que no se trate solo de un canto más. Quizá esté avisando algo que la mayoría aún no puede ver.