Si se forma a partir del mar salado, ¿por qué el agua de lluvia es dulce?

Agua de lluvia. Foto: Pexels.

El mundo está lleno de enigmas y curiosidades que despiertan nuestra atención, y los océanos, con sus vastas profundidades, son un claro ejemplo de ello. Sabemos que contienen agua salada, pero surge una pregunta intrigante: si la lluvia se origina a partir de ellos, ¿por qué el agua que cae del cielo es dulce? 

Se estima que cada día caen 1.397 billones de litros de agua sobre nuestro planeta, lo que equivale a aproximadamente 2,7 mm distribuidos sobre toda su superficie. A pesar de que la lluvia se origina en gran medida a partir del agua de los océanos, el agua que cae es dulce y esto tiene una explicación.

Por qué el agua de la lluvia es dulce. Foto Unsplash.

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¿Por qué el agua de la lluvia es dulce?

El agua de la lluvia es dulce porque el proceso de evaporación separa el agua de los minerales disueltos en los océanos, mares y ríos. Cuando el sol calienta el agua, esta se evapora y deja atrás los minerales, como el cloruro sódico. El vapor de agua asciende, se condensa en las nubes y regresa a la Tierra como lluvia, sin sales disueltas.

Si bien parte del agua dulce procede de los mismos cuerpos de agua salados, mares y océanos, su ciclo natural la purifica antes de caer nuevamente sobre nosotros.

El agua de la lluvia es dulce porque el proceso de evaporación separa el agua de los minerales disueltos. Foto: Freepik.

En realidad, los ríos contienen sales, que provienen de la erosión de las rocas y del suelo por donde el agua fluye. Sin embargo, la concentración es mucho menor en comparación con los océanos, cuya salinidad es aproximadamente de 35 gramos de sal por litro de agua.

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El mar Muerto, el cuerpo de agua más salado del planeta

Los océanos tienen una concentración de sal promedio del 3,5 %, lo suficiente para explicar su sabor salado y su capacidad de sostener una impresionante biodiversidad.

Sin embargo, la concentración de sal en el océano no es uniforme. En áreas cercanas al ecuador, donde llueve más, las sales están más diluidas y el agua es menos salada. Lo mismo sucede en las zonas polares, donde el derretimiento de hielo hace que el agua sea menos salada. Ahora bien, en latitudes medias, la evaporación es mayor y la salinidad más alta.

El mar Muerto es uno de los cuerpos de agua más salados del planeta. Foto X @pbi_es

El mar Muerto, entre Jordania e Israel, es uno de los cuerpos de agua más salados del planeta, con una salinidad del 34%, casi diez veces mayor que la de los océanos, ya que se encuentra en una cuenca cerrada sin contacto con otros mares y océanos, lo que implica que el agua que fluye hacia él no tiene manera de escapar más que por la evaporación. En esta región, las altas temperaturas y la baja humedad producen evaporación rápida del agua, que deja las sales concentradas.

Comprender los procesos que intervienen en la formación del agua de lluvia y la composición del agua en ríos y océanos es fundamental no solo para el avance de la ciencia, sino también para una gestión eficaz de los recursos hídricos y la conservación de los ecosistemas.