Mercado de cadáveres en EE.UU.: cabezas a U$S500 y pies a U$S350
Un insólito negocio está en boca de todos por estos días. En EE.UU. existe un mercado próspero y en gran medida sin regular donde se venden cadáveres y partes de cuerpos humanos, especialmente provenientes de familias pobres.
Así lo reveló la investigación de la agencia Reuters. Aquí los puntos clave del hallazgo:
Su funcionamiento es a través de compañías intermediarias generalmente ofrecen a las familias en duelo la cremación gratuita de los restos del difunto a cambio de donar algunos órganos a "avanzados estudios médicos". Los cadáveres los diseccionan y venden diferentes piezas. Es un sistema que se extiende en la mayoría de los estados de EE.UU., especialmente entre familias de escasos recursos que no pueden permitirse un funeral tradicional.
Reuters cuenta que es un mercado prácticamente sin regulación, a diferencia de la industria de trasplantes de órganos y tejidos, que el Gobierno de EE.UU. controla estrechamente. Así, mientras vender corazones, riñones y tendones para trasplantes es ilegal, ninguna ley federal rige la venta de cadáveres o de partes del cuerpo para su uso en investigación o educación. Pocas leyes estatales ofrecen supervisión alguna, de manera que casi cualquier persona, independientemente de su experiencia, puede diseccionar y vender fragmentos de cuerpos humanos.
Aquellos que solicitan estos cadáveres o partes de estos son las Universidades, para entrenar a estudiantes de medicina, médicos, enfermeras y dentistas. Por su parte, los investigadores los usan para desarrollar nuevos instrumentos quirúrgicos, técnicas e implantes, así como medicamentos y tratamientos para enfermedades.
Ante la poca regulación que existe al respecto, en la mayoría de los estados cualquier persona puede comprar partes de cuerpos humanos legalmente. De hecho, un periodista de Reuters intentó realizar una compra de este tipo para determinar la facilidad con la que se podía hacer, y una compañía de Tennessee le vendió una columna cervical y dos cabezas humanas después de un breve intercambio de correos electrónicos.
¿Los costos? Los precios varían según las condiciones del mercado. Por lo general, una empresa puede vender un cuerpo humano completo a un precio que va entre 3.000 y 5.000 dólares. Puede pasar que los precios superen los 10.000.
Se sabe que habitualmente la compañía divide un cadáver en partes. Otros de los precios son: unos 3.575 dólares para un torso con piernas; 500 dólares por una cabeza; 350 dólares por un pie; 300 dólares por una columna vertebral.
En su investigación, Reuters identificó 34 compañías intermediarias activas en EE.UU. durante los últimos cinco años. 25 de ellas eran corporaciones con fines de lucro, mientras que el resto eran organizaciones no lucrativas. Solo en tres años, una de estas compañías ganó al menos 12,5 millones de dólares. Los brókers varían en tamaño, desde pequeñas empresas familiares hasta empresas a nivel nacional con oficinas en varios estados.
Debido a que solo cuatro estados controlan las donaciones y las ventas, la amplitud de este mercado sigue siendo desconocida. Pero al analizar los datos obtenidos en virtud de las leyes de registro público de esos estados —Nueva York, Virginia, Oklahoma y Florida— la agencia calculó que entre 2011 y 2015, los brókers privados recibieron al menos 50.000 cuerpos y distribuyeron más de 182.000 partes de cuerpos.
