Los "salvajes" perros de Chernobyl, la clave para entender cómo se puede sobrevivir a la radiación

Perros en Chernobyl. Foto: Reuters.

El desastre nuclear sucedido en 1986 en la ciudad de Chernobyl aún deja su rastro en la actualidad con huellas devastadoras para la humanidad y también el medio ambiente. Sin embargo, hallazgos sobre la naturaleza en este lugar enseñan una situación especial, digna de ser estudiada.

Se trata de perros que habitan la llamada "Zona de Exclusión", denominada así por la radiación y a los efectos que ella conlleva en los seres vivos, aunque -sin embargo- estos canes pueden tolerarla por lo que se practican una serie de hipótesis para entender este fenómeno. 

Chernobyl, zona radiactiva. Foto: Reuters.

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Perros salvajes de Chernobyl

La presencia de estos perros salvajes en las inmediaciones de donde antes estaba la central nuclear genera una fascinación por tratar de entender cómo es que sobreviven a la radiación circundante.

Un reciente informe publicado en la revista Science Advances señala que estos han podido desarrollar adaptaciones genéticas que resultarían en la clave para comprender los efectos de las radiaciones en los organismos vivos. 

Perros en Chernobyl. Foto: National Geographic.

Además de los elevados niveles de radiación, los perros de Chernobyl sobreviven a un clima extremo de frío en invierno y a falta de recursos alimenticios. Sin embargo, pudieron prosperar y convertirse en una población con sus características únicas en el mundo. 

Inclusive, investigadores de la Universidad de Carolina del Sur y el Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano pudieron analizar el ADN de 302 de estos canes, los cuales viven en diferentes partes de la "Zona de Exclusión".

A partir de allí se comprobaron diferencias significativas en la formación genética de aquellos ejemplares que viven más cerca de la planta nuclear. Se infiere que estas diferencias genéticas podrían ser mutaciones inducidas por la radiación, lo que se entiende como un proceso evolutivo, pero muy acelerado. 

Perros en Chernobyl. Foto: The Sun.

Uno de los puntos a tener en cuenta es que estos perros presentan similitudes genéticas internas marcadas, por ende, eso señalaría que mantuvieron una estructura familiar estable a lo largo de los años. Además, hay conexión genética con la raza Pastor Alemán y se infiere que podrían descender de mascotas abandonadas durante la evacuación de aquel desastre de 1986.

Estas mutaciones encontradas en sus cuerpos podrían sugerir una adaptación muy útil al entorno tan hostil, como también sucede con las ranas arborícolas, las cuales desarrollaron pigmentación más oscura para resistir los efectos de la radiación.