A casi 25 años del ataque contra las Torres Gemelas, lograron identificar por primera vez a una víctima de los atentados del 11 de septiembre de 2001 mediante genealogía genética forense, método que combina el análisis de ADN con la reconstrucción de árboles familiares.
Según indicó ABC News, citando a la Oficina del Médico Forense Jefe de Nueva York, la víctima fue identificada como una mujer adulta, aunque su familia pidió que su nombre no sea difundido al público.
Gracias a esta nueva identificación, el número oficial de víctimas del atentado reconocidas por las autoridades llegó a 1.654. En total, los ataques contra los edificios del World Trade Center dejaron un saldo total cercano a los 3.000 muertos.
“Es un gran avance”, señaló el Dr. Jason Graham, médico forense jefe de la ciudad de Nueva York y añadió: “Me complace anunciar que hemos aplicado nuevos métodos a las labores de identificación y, por primera vez en 25 años, contamos con una nueva identificación gracias a la genealogía genética forense”.
Un método que no existía en 2001
El detective del Departamento de Policía de Nueva York, Gregory Paduano, resaltó en diálogo con NBC News la importancia de la genealogía genética forense, afirmando que “tiene un gran futuro” y que en 2001 “la tecnología no estaba a la altura”.
Por su parte, la antropóloga forense Jennifer Odien, integrante de la oficina del médico forense, detalló que si bien la técnica muestra señales alentadoras, “no todos los casos podrán analizarse mediante genealogía genética”.
De todas maneras, la especialista señaló que las autoridades poseen 47 perfiles de ADN que no coinciden con sus muestras de referencia, por lo que podrían resultar aptos para nuevas identificaciones por esta vía.
Cabe señalar que ese número representa una porción menor dentro del total de víctimas que todavía no pudieron ser reconocidas de forma oficial.
“El atentado contra el World Trade Center fue la mayor masacre en la historia de Estados Unidos y representa también el esfuerzo de identificación forense más complejo de nuestra historia”, declaró Graham.
Y cerró: “Poder aplicar nuevas innovaciones a ese trabajo de identificación es una manera extraordinaria de mantener nuestro compromiso con las familias”.
Qué es y cómo funciona la genealogía genética forense
La genealogía genética forense es una técnica de investigación que combina el análisis de ADN con la construcción de árboles familiares. Suele utilizarse en crímenes sin resolver, desapariciones o casos de personas fallecidas no identificadas cuando las búsquedas en bases forenses tradicionales no ofrecen coincidencias útiles. Su objetivo inicial es generar pistas sobre una posible identidad, no establecer culpabilidad.
Para aplicarla, un laboratorio obtiene del material biológico un perfil detallado basado en marcadores genéticos SNP. Luego se lo compara con bases genealógicas que permiten búsquedas forenses para localizar posibles familiares.
Genealogistas e investigadores reconstruyen vínculos mediante registros públicos y reducen la lista de candidatos. La identidad propuesta debe confirmarse después con una muestra directa y métodos forenses convencionales.
