Un nuevo capítulo de tensión en la relación entre Estados Unidos, China y Argentina se suma recientemente por el posible desembarco de la tecnológica china Huawei en una cooperativa de servicios de Neuquén. Ejecutivos de Cooperativa Calf, que brinda electricidad, gas, agua y fibra óptica en la ciudad, recibieron advertencias de diplomáticos estadounidenses sobre posibles restricciones de visas si avanzaban con la contratación de la compañía asiática.
El conflicto adquirió una dimensión mayor debido a la ubicación estratégica de Neuquén, una de las principales ciudades vinculadas con Vaca Muerta, el gigantesco yacimiento de petróleo y gas que se convirtió en uno de los principales proyectos energéticos de Argentina.
La advertencia de Estados Unidos a los ejecutivos de Calf
La controversia comenzó después de que integrantes de la conducción de Calf viajaran en abril a la sede central de Huawei en China. Allí conocieron herramientas de inteligencia destinadas al monitoreo de redes eléctricas y soluciones de fibra óptica y conectividad Wi-Fi.
En julio, diplomáticos de la Embajada de Estados Unidos en Buenos Aires se comunicaron por WhatsApp con directivos de la cooperativa y, según la denuncia realizada por Calf, les advirtieron que podrían denegar o revocar las visas de turismo y negocios de los 18 principales ejecutivos si la empresa argentina contrataba a Huawei.
La amenaza generó preocupación dentro de la cooperativa y abrió un conflicto diplomático que rápidamente involucró a Washington y Beijing.
Calf pidió explicaciones al embajador estadounidense
El presidente de Calf, Marcelo Severini, envió el 29 de julio una carta al embajador estadounidense en Argentina, Peter Lamelas, para consultar si los mensajes recibidos por WhatsApp representaban una posición oficial de Washington.
Además, Severini solicitó que la Embajada explicara cuáles eran las objeciones técnicas vinculadas con la ciberseguridad y la protección de datos de Huawei.
Ante la falta de una respuesta, el titular de la cooperativa pidió el 4 de agosto la intervención del canciller argentino, Pablo Quirno, y decidió hacer público el reclamo.
Hasta el momento, Huawei tampoco realizó comentarios públicos sobre el episodio, pese a que la compañía china ya es proveedora de grandes empresas de telecomunicaciones que operan en el país.
China y Estados Unidos cruzaron acusaciones
El conflicto escaló en redes sociales. La Embajada de China en Argentina cuestionó la postura estadounidense y sostuvo que las advertencias contra Huawei reflejan “arrogancia y prejuicios” y constituyen una afectación de la soberanía argentina.
Lamelas respondió que la decisión de negar o revocar una visa responde a la necesidad de proteger la seguridad y los intereses de Estados Unidos.
El embajador estadounidense recibió posteriormente a los representantes de Calf. Según Sergio Fernández Novoa, gerente de Tecnologías de la Información y Comunicación de la cooperativa, durante la reunión Lamelas ratificó las advertencias transmitidas previamente.
Desde Calf remarcaron que la empresa trabaja con proveedores estadounidenses, europeos y asiáticos y que evalúa a Huawei por cuestiones vinculadas con precio, calidad y condiciones de financiamiento.
Por qué Vaca Muerta quedó en el centro de la disputa
La controversia adquirió mayor relevancia cuando Lamelas participó de un foro de empresas estadounidenses sobre energía argentina. Allí sostuvo que Huawei realiza tareas de espionaje para el Partido Comunista chino y advirtió que la presencia de la compañía podría afectar las inversiones estadounidenses en Vaca Muerta.
La embajada china rechazó esas acusaciones y afirmó que Pekín nunca exige a sus empresas recopilar información violando las leyes de los países donde operan.
Para distintos especialistas, el interés de Washington está relacionado con el valor estratégico que adquirió la infraestructura digital y energética de la Patagonia. Vaca Muerta concentra inversiones millonarias en petróleo y gas, mientras que también crece el interés por instalar centros de datos vinculados con inteligencia artificial.
En ese escenario, Estados Unidos busca evitar que infraestructura considerada estratégica quede bajo influencia tecnológica china.
Argentina, entre Estados Unidos y China
El conflicto plantea un dilema para el Gobierno de Javier Milei, que profundizó su alineamiento político con Estados Unidos, pero al mismo tiempo mantiene importantes vínculos comerciales con China.
Argentina renovó recientemente el swap de monedas con China y continúa exportando productos al gigante asiático. Sin embargo, en distintas licitaciones y procesos de infraestructura, el Gobierno estableció restricciones para empresas vinculadas con Estados extranjeros.
La disputa por Huawei refleja así una tensión más amplia: Argentina busca atraer inversiones estadounidenses para Vaca Muerta y otros sectores estratégicos, mientras mantiene relaciones comerciales con China.
El caso Calf podría convertirse en un antecedente para futuras decisiones sobre tecnología, telecomunicaciones, energía e infraestructura crítica en el país.
