Tesla y varios fabricantes chinos de vehículos eléctricos comenzaron uno de los mayores retiros del mercado de los últimos años en China, luego de que las autoridades detectaran riesgos de seguridad vinculados principalmente al sistema de apertura de puertas. La medida alcanza a más de 4 millones de unidades y pone bajo la lupa un elemento de diseño cada vez más extendido en la industria: las manijas ocultas o enrasadas.
El mayor retiro de vehículos del año golpea a Tesla
La compañía más afectada por la decisión es Tesla. Según informó la Administración Estatal de Regulación del Mercado de China, la empresa de Elon Musk inició el retiro de aproximadamente 2,98 millones de vehículos eléctricos fabricados en China e importados, incluyendo los modelos Model 3, Model Y, Model S y Model X.
De acuerdo con las autoridades, la medida responde a posibles riesgos de seguridad asociados a las manijas de las puertas. Se trata del mayor retiro de vehículos registrado en China durante este año y ocurre en un contexto de creciente preocupación oficial sobre los sistemas de apertura electrónica que utilizan numerosos modelos de autos eléctricos.
La decisión también llega pocos meses después de que el gobierno chino anunciara que, a partir de 2027, quedarán prohibidas las manijas ocultas de las puertas, una característica presente tanto en vehículos de Tesla como en modelos de varias automotrices chinas.
Las manijas ocultas, en el centro de la controversia
Durante los últimos meses, China impulsó consultas y evaluaciones sobre este tipo de sistemas luego de diversos accidentes ocurridos dentro y fuera del país. En varios casos, las puertas electrónicas no pudieron abrirse correctamente tras un siniestro, lo que dificultó la salida de los ocupantes o el ingreso de los equipos de rescate.
Según detalló el organismo regulador en un comunicado oficial, existe preocupación por escenarios extremos, como una colisión grave acompañada por una falla del sistema eléctrico del vehículo. En esas circunstancias, las manijas ocultas podrían impedir que los ocupantes abandonen rápidamente el automóvil o complicar el acceso de los socorristas desde el exterior.
La situación reavivó el debate sobre la conveniencia de priorizar determinados diseños estéticos frente a aspectos vinculados con la seguridad operativa de los vehículos.
Xiaomi, Leapmotor, Geely y XPENG también se suman al retiro
El alcance de la medida no se limita a Tesla. Xiaomi, el gigante tecnológico con sede en Beijing que recientemente ingresó al mercado automotor, inició el retiro de más de 390.000 vehículos.
Por su parte, Leapmotor anunció una convocatoria que afecta a más de 370.000 unidades. A ellas se suman otros fabricantes chinos, entre ellos Geely y XPENG, que también comenzaron procesos de revisión y actualización de algunos de sus modelos.
Si bien los detalles técnicos varían según cada fabricante, las explicaciones presentadas ante las autoridades tienen un denominador común: potenciales inconvenientes relacionados con los sistemas de apertura de puertas y las manijas integradas en la carrocería.
China endurece las exigencias de seguridad para los vehículos eléctricos
Para especialistas del sector, la decisión representa un punto de inflexión en la evolución de la industria de los vehículos eléctricos. Cui Dongshu, secretario general de la Asociación de Automóviles de Pasajeros de China, sostuvo que el retiro masivo constituye “un paso inevitable” dentro del desarrollo del sector y valoró que las empresas avancen hacia un enfoque centrado en la seguridad.
En el caso de Tesla, la compañía aplicará actualizaciones de software para reducir los riesgos detectados. Sin embargo, hasta el momento no había emitido comentarios públicos sobre la decisión.
El mensaje de las autoridades y los referentes de la industria parece claro: en un mercado cada vez más competitivo, la innovación tecnológica ya no será el único factor determinante. La seguridad de los usuarios se perfila como el nuevo estándar sobre el que se medirá el futuro de los vehículos eléctricos.
