Una reciente investigación realizada por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW), Australia, ha encontrado una asociación entre el consumo de cannabis y un inicio más temprano de la psicosis.
El estudio, publicado en la revista ‘Biological Psychiatry’, muestra que quienes usan cannabis suelen desarrollar este trastorno aproximadamente dos años y medio antes que quienes no lo consumen, y que esta diferencia es mayor a medida que la edad avanza.
En resumidas cuentas, el equipo destaca que en personas que desarrollan psicosis cerca de los 30 años, los consumidores presentan la enfermedad hasta seis años antes que los no consumidores.
Qué es la psicosis
La psicosis es un estado mental grave en el que la persona pierde el contacto con la realidad. A quien la padece le cuesta mucho trabajo distinguir lo que es real de lo que no es real. No es una enfermedad única, sino un conjunto de síntomas que pueden aparecer por diversos problemas de salud. Se caracteriza por delirios, alucinaciones, pensamiento desordenado y comportamientos alterados. Generalmente aparece al final de la adolescencia o al inicio de la adultez, aunque puede manifestarse en distintas edades.
Detalles de la investigación y resultados
El equipo examinó 149 investigaciones que incluyeron a más de 71,000 personas principalmente de Europa, América del Norte y Australia desde 2011. La mayoría se centró en pacientes con esquizofrenia.
Los resultados revelan que quienes desarrollan psicosis suelen hacerlo entre los 20 y 24 años, y que los consumidores de cannabis vivieron su primer episodio en promedio 1.6 años antes que los no consumidores. Esta diferencia crece a 4.43 años en personas que presentan psicosis entre los 25 y 29 años, llegando a 6.3 años para quienes la desarrollan después de los 30.
Según el psiquiatra Matthew Large, investigador principal y profesor adjunto en UNSW, estos datos sugieren que el consumo de cannabis está ligado a un inicio más temprano de la psicosis, y que sus efectos parecen acumularse con el tiempo.
Large aclara que el riesgo no desaparece al pasar los 20 años y señala que el daño podría aumentar con el tiempo, de modo similar a sustancias como el alcohol o el tabaco.
La consistencia de los resultados, especialmente en adultos que probablemente hayan consumido cannabis por más tiempo, respalda la hipótesis de que esta sustancia juega un papel importante en el momento en que aparece la psicosis, y posiblemente en la aparición de casos que no habrían presentado la enfermedad sin su consumo.
