¿Por qué bajó su precio en enero una droga muy usada en el país contra el cáncer?

Exámenes de mamografía. Foto: Reuters

El pembrolizumab, uno de los medicamentos contra el cáncer más vendido a nivel global y muy utilizado en el país, tuvo un abrupto descenso en su precio en enero.

¿Qué paso? Un laboratorio nacional logró copiar la patente del laboratorio MSD, que figura bajo el nombre Keytruda, y el costo del medicamento bajó automáticamente un 40%.

Pembrolizumab. Foto: Shutterstock

La noticia fue bien recibida por el Estado y el sector sanitario: dicho avance, generaría un ahorro de unos 150 millones de dólares al año para el sistema de salud argentino, integrado tanto por el gasto del Estado como por el de las obras sociales y las prepagas. 

Dicha molécula tampoco esta patentada en otros países de Sudamérica, África y Asia, por lo que ése podría ser también un mercado potencial del laboratorio argentino en caso de que busque exportar este biosimilar con aspiraciones presuntamente transnacionales, cuyo nombre comercial es Pembrox.

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¿Qué es el pembrolizumab?

El pembrolizumab es el anticuerpo monoclonal que más ensayos clínicos ha tenido en los últimos años. Actúa al unirse a la proteína PD-1 de las células para que el sistema inmune ataque el tumor. Su primera patente en el mundo es de 2008, la aprobación en Estados Unidos fue en 2014 y a la Argentina llegó en 2017. Se administra por vía endovenosa y con los años fue ampliando su espectro de aplicación.

Cáncer de pulmón. Foto: Unsplash

Su utilización es múltiple ya que se utiliza para tratar el cáncer de piel, de pulmón de células no pequeñas, linfoma de Hodgkin, cáncer de cabeza y cuello, de vejiga, de mama, de cuello uterino, colorrectal, de endometrio, de esófago y de estómago, entre una treintena de indicaciones.