Viven más de 200 mil personas y queda en Sudamérica: ¿cuál es el lugar más seco del mundo?

La ciudad más seca del mundo. Foto: Reuters/Hugo Curotto

En Sudamérica hay paisajes de todo tipo: selvas frondosas, montañas altísimas, playas extensas y hasta zonas donde casi no cae una gota de agua. Parece difícil de creer, pero en un rincón del continente existe una ciudad donde prácticamente no llueve nunca, aunque esté justo al lado del mar.

Lo más sorprendente es que allí viven más de 200.000 personas que aprendieron a convivir con un clima completamente seco, como si la lluvia fuera algo de otro planeta. Se trata de Arica, al norte de Chile, muy cerquita de la frontera con Perú, y conocida por ser el lugar habitado más seco del planeta.

La ciudad más seca del mundo queda en Chile. Foto: Reuters/Hugo Curotto

Arica no es tan seca por una mera casualidad: hay varios factores que se combinan y terminan creando este clima tan extremo. Uno de los más importantes es la corriente de Humboldt, una corriente de agua fría que recorre la costa del Pacífico y enfría el aire que está encima del mar. Como el aire frío no sube ni se condensa fácilmente, no se forman nubes con lluvia.

A eso se le suma la Cordillera de los Andes, que funciona como una especie de pared gigante que no deja pasar la humedad proveniente del lado del Amazonas. Y por si fuera poco, la zona está bajo una alta presión atmosférica casi todo el año, lo que genera cielos despejados y nada de precipitaciones. 

Por los médanos de Arica suelen pasar competiciones internacionales como el Dakar. Foto: Reuters/Philippe Desmazes

Todo este combo hace que Arica viva casi sin lluvias, con récords que muestran años enteros sin una sola gota. Así y todo, la ciudad se las arregla para seguir adelante, con agua traída desde otros lugares y muchas ganas de adaptarse al desierto.

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Arica, la ciudad más seca del mundo

Arica es famosa por ser la ciudad más seca del mundo porque allí las lluvias solo registran 0,76 milímetros al año. Sin embargo, también cuenta con lindas playas y el cercano Valle de Azapa, conocido por sus olivos y sitios arqueológicos.

Además, a pesar de la falta de lluvia, Arica no tiene temperaturas extremas ya que varían entre los 15°C y los 26°C. En invierno, rara vez bajan de los 12°C y, en verano, no son muchos los días que superan los 27°C. Este clima relativamente moderado, junto con la proximidad al océano, hace que Arica sea un destino atractivo para los turistas.

Por si fuera poco, resulta una gran ciudad para visitar dado que también está cerca del desierto de Atacama, que en algunos puntos no recibe lluvia desde hace más de 500 años.