Descubrimiento asombroso: un animal logró sobrevivir sin moverse y sin comer por más de 11 años

Salamandra proteo. Foto: Wikipedia/ Arne Hodalič.

Un nuevo hallazgo sorprende a la ciencia y al mundo animal con el descubrimiento de una salamandra conocida como proteo que estuvo inmóvil y sin comer por más de 11 años dentro de una cueva de Bosnia-Herzegovina.

De acuerdo con los investigadores que encontraron esta rara especie, el encuentro con este animal fue fruto de más de una década de observación de zoólogos, que demostró que este anfibio es capaz de sobrevivir largos periodos sin la necesidad de moverse o alimentarse gracias a sus excepcionales adaptaciones biológicas. 

La Salamandra proteo fue hallada en una cueva de Bosnia-Herzegovina. Foto: AcercaCiencia.

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Una Salamandra que Desafía la Ciencia: 11 Años sin Moverse

El proteo observado en Bosnia desafía el conocimiento previo sobre el comportamiento de los anfibios. El estudio, que comenzó en 2013, permitió a los zoólogos marcar a 26 proteos y rastrear sus movimientos en un área de 350 metros.

Normalmente, este sorprendente animal recorre unos cinco metros al año, una distancia ya pequeña. Sin embargo, uno de estos ejemplares rompió todas las expectativas al permanecer inmóvil durante más de una década.

A lo largo de los seis años que duró el estudio, los investigadores visitaron la cueva de Vruljack cada tres meses para registrar la posición de los proteos. Mientras que la mayoría se desplazó en su entorno, este anfibio en particular no mostró signos de movimiento, un fenómeno que asombra a los biólogos. Estos animales suelen vivir hasta 58 años, lo que permite periodos prolongados de inactividad sin consecuencias fatales.

Esta especie de salamandra puede llegar a vivir unos 58 años. Foto: Wikipedia/ Javier Ábalos Álvarez.

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Adaptaciones del Proteo: Sobrevivir sin Moverse ni Alimentarse

El proteo ha desarrollado adaptaciones excepcionales que le permiten sobrevivir en condiciones extremas. Este anfibio no necesita moverse para encontrar alimento, ya que se nutre de insectos y caracoles que se le acercan. En situaciones extremas, puede alimentarse de sus propios tejidos, permitiéndole sobrevivir hasta una década sin comer. Su metabolismo extremadamente lento reduce su consumo de energía al mínimo, una habilidad clave para su supervivencia en el entorno subterráneo.

Otra característica fascinante es su capacidad para vivir en ambientes con poco oxígeno, lo que le permite adaptarse a la vida en cuevas profundas. Gracias a estas adaptaciones, el proteo puede permanecer inmóvil durante largos periodos sin afectar su salud o longevidad. Los científicos continúan investigando cómo este animal logra mantener su cuerpo en equilibrio durante años sin moverse.

El animal permaneció inmóvil por más de 11 años. Foto: Wikipedia/ Boštjan Burger

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El Comportamiento Inusual de Estos Anfibios Longevos

A pesar de que la mayoría de los proteos no se mueven mucho, algunos ejemplares han mostrado un comportamiento sorprendente. Uno de los animales estudiados recorrió 38 metros en 230 días, una distancia considerable para esta especie. Sin embargo, este tipo de comportamiento es raro. Los científicos observaron que solo en 10 ocasiones uno de los proteos se desplazó más de 10 metros en un solo paseo, lo que subraya la excepcionalidad de su inactividad.

Estos animales, que no suelen medir más de 40 centímetros de largo, habitan en cuevas donde no enfrentan depredadores. Esto les permite vivir en un estado de reposo casi constante, sin la necesidad de huir ni buscar refugio.

Gracias a su hábitat protegido y sus asombrosas adaptaciones, estos anfibios son capaces de sobrevivir en condiciones que, para otras especies, serían letales. La longevidad de los proteos es otro aspecto que los diferencia, con algunos individuos superando los 58 años de vida.