Viajar por la ruta con el aire acondicionado encendido implica un mayor consumo de combustible, pero bajar las ventanillas no siempre es la mejor alternativa para ahorrar. Así lo explicó Juan José Ebenezer, mecánico de Talleres Ebenezer, quien detalló cómo funciona el sistema y qué conviene hacer para gastar menos durante un viaje largo.
El especialista planteó una de las dudas más frecuentes: “Cuando pongo el aire acondicionado, ¿por qué tira menos el coche?”. Según Ebenezer, el compresor del aire está conectado al motor y necesita energía para comprimir el gas refrigerante. “La única diferencia es que, cuando tienes un motor muy grande, con mucha potencia, apenas lo notas”, señaló. En autos con motores menos potentes, ese esfuerzo extra puede sentirse especialmente al acelerar o al subir una pendiente.
Ventanillas bajas o aire acondicionado: qué consume más en la ruta
Ebenezer también explicó qué sucede cuando se circula con las ventanillas bajas. “En carretera, sin embargo, ventana subida y ahí ponemos el aire acondicionado”, recomendó. El motivo es aerodinámico: a velocidades altas, el aire que entra al habitáculo aumenta la resistencia y obliga al motor a trabajar más. Por eso, aunque el climatizador consuma energía, abrir los vidrios no necesariamente es la opción más económica en ruta.
El impacto en el consumo depende de varios factores: el tipo de vehículo, la velocidad, la temperatura exterior y la intensidad del sistema. Como referencia, el RACE estimó que el aire acondicionado puede aumentar el consumo entre un 5% y un 10%. Un estudio de la Society of Automotive Engineers (SAE) indicó que, a 88 km/h, circular con las ventanillas bajas puede elevar el consumo un 20%, frente a un 10% con las ventanillas cerradas y el aire encendido.
Mitos sobre la temperatura y consejos para gastar menos
Otra consulta habitual es si poner el climatizador a una temperatura más baja aumenta el gasto. Ebenezer fue claro: “A 16, a 22 o a 25 grados no va a variar el consumo”. Y agregó: “Lo que hace que gaste más el coche con el aire acondicionado puesto es el compresor funcionando”. El consumo, entonces, depende del funcionamiento del sistema y no solo de la cifra elegida en el panel.
Para reducir el esfuerzo inicial, el mecánico recomendó ventilar el interior antes de enfriarlo: “El aire acondicionado debes ponerlo con las ventanillas bajadas unos segundos para ventilar”. Así se expulsa el aire caliente acumulado tras dejar el auto al sol y, una vez ventilado el habitáculo, se cierran las ventanillas y se usa el climatizador durante el viaje.
El especialista en motor Máximo Sant también advirtió sobre la resistencia que generan los vidrios bajos: “Bajar las ventanillas destruye la aerodinámica del coche”. Aunque el efecto depende de la velocidad y el diseño del vehículo, no hay una regla única para circular en ciudad o en ruta.
Recomendaciones para un viaje eficiente y seguro
Para viajes largos, la recomendación es mantener las ventanillas cerradas y usar el aire acondicionado a una temperatura confortable, sin asumir que apagarlo siempre ahorra combustible. Además, es importante revisar la presión de los neumáticos y evitar llevar peso innecesario, dos factores que también influyen en el consumo.
El objetivo es encontrar un equilibrio entre eficiencia, confort y seguridad, sin renunciar a una temperatura adecuada para conducir.
