Los gatos son una compañía muy importante para los humanos: ellos no solamente son independientes y pueden cuidarse solos, sino que además son mimosos, graciosos y hasta pueden ayudar a bajar el estrés y la ansiedad con su ronroneo. Sin embargo, tienen un comportamiento que podría desatar peleas dentro de casa: suelen rascar y morder los muebles.
Y aunque simple vista puede parecer que tienen comportamientos destructivos, lo cierto es que en muchos casos esto responde a necesidades propias de la especie. En este contexto, los veterinarios insisten en que es imperioso saber qué está intentando expresar tu michi para poder ayudarlo.
Por qué los gatos arañan los muebles y otros objetos: la explicación de los expertos
Arañar no es un comportamiento destructivo que el gato realice simplemente para romper los muebles. De hecho, según un estudio realizado por la School of Veterinary Medicine de UC Davis, se trata de una conducta normal que cumple distintas funciones dentro la naturaleza felina.
Una de ellas es el marcaje territorial. Cuando un gato rasguña una superficie, no solo deja una señal visible: también libera sustancias odoríferas a través de las glándulas ubicadas en sus patas. De esta manera, puede dejar información sobre su presencia y marcar determinados espacios del hogar.
Además, el arañado tiene una función física, debido a que ayuda a estirar el cuerpo mientras las patas se alargan. Los músculos comienzan a ejercitarse, mientras que el movimiento ayuda a mantener las uñas fuertes.
Por eso, los veterinarios insisten en que impedir completamente que un gato arañe no suele ser una solución: lo recomendable es ofrecerle superficies apropiadas, como rascadores, para que pueda satisfacer esta necesidad natural sin recurrir a los muebles.
Además, la conducta puede intensificarse en determinados lugares de la casa porque el gato los considera importantes dentro de su territorio. Por eso, colocar un rascador cerca de los sitios que suele arañar puede ayudar a redirigir el comportamiento en lugar de intentar eliminarlo.
Por este motivo, prohibir completamente que un gato arañe no suele ser una solución. Lo más adecuado es ofrecerle superficies apropiadas, como rascadores estables, y ubicarlas en lugares donde el animal suele desarrollar esta conducta.
Qué significa cuando un gato muerde objetos
Las mordidas tampoco tienen una única explicación. En los gatos jóvenes pueden estar vinculadas al juego y al comportamiento de caza: perseguir, atrapar, morder y manipular objetos forma parte de su repertorio natural.
También puede aparecer cuando el animal necesita mayor estimulación o cuando aprendió a utilizar las manos de las personas como juguetes. En estos casos, es preferible redirigir la conducta hacia juguetes diseñados para gatos en lugar de reforzar el juego con las manos.
Otra posibilidad planteada por el Manual de Veterinaria de MSD, es que el gato esté intentando escapar de situaciones de estrés, miedo o incomodidad. Esto se debe a factores ambientales, una socialización insuficiente o determinadas afecciones médicas. Además, el dolor puede desencadenar respuestas defensivas como mordidas o arañazos.
Por eso, si un gato comienza a morder de manera repentina, con mayor intensidad o acompañado de otros cambios de comportamiento, conviene prestar atención al contexto y consultar con un veterinario para descartar un problema de salud.
Cuál es la clave para evitar que el gato arañe o muerda los muebles del hogar
La clave no consiste en castigar al animal, sino en ofrecer alternativas y observar qué desencadena la conducta. Un rascador firme y adecuado puede ayudar a canalizar la necesidad de arañar. También es importante incorporar momentos de juego, especialmente con objetos que permitan al gato perseguir y atrapar sin utilizar las manos de las personas.
Las señales corporales también pueden anticipar una reacción, como orejas hacia atrás, tensión corporal, cola agitada o pupilas dilatadas.
