Australia apuesta por la producción nacional de paneles solares con una inversión multimillonaria

Fábrica de paneles solares en Nueva Gales del Sur, Australia. Foto: EFE.

Australia, conocida por su alta tasa de hogares con paneles solares, anunció recientemente una inversión de más de 650 millones de dólares en el programa Solar SunShot, destinado a impulsar la producción local de placas y a convertir al país en un referente mundial en el ámbito de las energías limpias.

Según anunció el Gobierno este jueves, se destinará unos 1.000 millones de dólares australianos (652 millones de dólares estadounidenses o 603 millones de euros) para este ambicioso programa que busca impulsar la producción de placas solares en el país oceánico.

Paneles solares. Foto: Unsplash.

El primer ministro australiano, Anthony Albanese, enfatizó la importancia estratégica de esta inversión, señalando que aunque un tercio de los hogares ya cuentan con paneles solares, solo el 1 % de estos son fabricados en el país. "Australia no debe ser el último eslabón de una cadena de suministro mundial basada en un invento australiano", expresó. 

"Tenemos todos los metales y minerales necesarios para ser un actor central en la transformación a (emisiones) cero, y un historial probado como productor y exportador de energía fiable. También podemos invertir en capacidad de fabricación estratégica, sobre todo en componentes esenciales para la transición energética y económica, como los paneles solares", agregó Albanese.

Esta inversión se suma a los más de 40.000 millones de dólares australianos comprometidos por el Gobierno desde 2022 en su lucha contra el cambio climático. Con estos nuevos montos, la administración laborista estableció objetivos ambiciosos, incluyendo que el 82 % de la red energética provenga de fuentes renovables para 2030, con la meta adicional de reducir las emisiones contaminantes en un 43 % y alcanzar la neutralidad de emisiones para 2050.

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¿Cómo funcionan los paneles solares?

En un mundo que busca nuevas fuentes de energía renovables, la energía solar se destacó como una solución eficaz. Sin embargo, ¿cómo logran los paneles solares convertir la luz del sol en electricidad utilizable?

El principio básico comienza con la absorción de fotones, que son partículas de luz, por parte de las células fotovoltaicas presentes en los paneles solares. Esta interacción desencadena un proceso en el que la energía solar se convierte en electricidad de corriente continua (CC).

No obstante, la mayoría de los dispositivos eléctricos operan con corriente alterna (CA), por lo que es necesario transformar esta corriente. Aquí es donde entra en juego el inversor solar, encargado de convertir la electricidad de CC en electricidad de CA, que luego se distribuye a través del sistema eléctrico del hogar.

Paneles solares. Foto: Unsplash.

De este modo, los paneles solares actúan como generadores limpios de energía, alimentando los dispositivos electrónicos que se utilizan en el día a día. Este proceso no solo reduce la dependencia de fuentes de energía no renovables, sino que también contribuye a la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero, promoviendo un entorno más sostenible.

Un aspecto interesante a considerar es el manejo del excedente de electricidad producido por los paneles solares. Este excedente puede ser redirigido a la red eléctrica, permitiendo a los propietarios de sistemas solares obtener compensación por la energía adicional generada.

Alternativamente, la electricidad excedente puede almacenarse en baterías solares para su uso en momentos en que la generación de energía solar no sea suficiente, proporcionando así una mayor independencia energética.