El océano se oscurece cada vez más: la explicación de un fenómeno que asusta a científicos

Preocupación por los océanos. Foto: Noticias Ambientales

Una reciente investigación reveló que más del 21% del océano se oscurece. Se trata de un fenómeno que afectó a los mares en las últimas dos décadas.

Esto afecta la profundidad de las zonas fóticas esenciales para la vida marina. ¿Qué quiere decir y qué lo causa?

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El océano se oscurece: qué es y por qué ocurre

El oscurecimiento oceánico se refiere a la reducción de la penetración de luz en las aguas superficiales, lo que disminuye la profundidad de las zonas fóticas.

Estas zonas son fundamentales para la vida marina, ya que albergan aproximadamente el 90% de las especies y facilitan procesos ecológicos impulsados por la luz solar y lunar.

El rojo es donde se oscurece el mar y los azules son los que se aclaran. Foto: Universidad de Plymouth

El estudio publicado en la revista Global Change Biology utilizó datos satelitales y modelos numéricos para analizar los cambios en la profundidad de las zonas fóticas entre 2003 y 2022. Los principales resultados indican que:

• Más del 21% del océano global ha sufrido oscurecimiento, afectando áreas costeras y mar abierto.

• Más del 9% del océano experimentó una reducción de la profundidad de la zona fótica de más de 50 metros.

• El 2,6% del océano vio reducida esta profundidad en más de 100 metros.

El oscurecimiento oceánico es causado por una combinación de factores, entre ellos, aparecen:

• Escorrentía agrícola: el exceso de nutrientes y sedimentos provenientes de la agricultura afecta la calidad del agua.
• Aumento de precipitaciones: las lluvias intensas pueden incrementar la carga de sedimentos y materia orgánica en las aguas.
• Cambios en la dinámica del plancton: alteraciones en las comunidades de plancton pueden influir en la coloración del agua.
• Variaciones en la temperatura superficial del mar: el calentamiento de las aguas puede afectar la penetración de luz.

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Qué consecuencias trae para la vida marina

La reducción de la profundidad de las zonas fóticas puede tener consecuencias graves para los ecosistemas marinos, ya que limita la disponibilidad de luz para organismos fotosintéticos y afecta la cadena alimentaria marina.

Además, el oscurecimiento puede influir en los procesos biogeoquímicos globales y en la capacidad del océano para absorber dióxido de carbono, contribuyendo al cambio climático.

El oscurecimiento oceánico es un fenómeno preocupante, según los científicos, y requiere atención urgente. Es esencial implementar políticas de gestión sostenible y protección de los ecosistemas marinos para mitigar sus efectos y preservar la biodiversidad marina.